„Dann kam das Chanukkafest; es war Winter in Jerusalem. Jeschua ging im Tempel entlang der Säulenhalle Salomos.“ (Johannes 10,22–23, TLV)
Chanukka ist ein Fest, das so tief in Traditionen verwurzelt ist, dass es manchmal schwer ist, die Legenden, die wir lieben, von den echten Wundern zu unterscheiden, die tatsächlich passiert sind. Als Jesus an einem kalten Chanukka-Abend zum Tempel ging, tat er das nicht, um Traditionen zu widersprechen oder sie abzulehnen. Aber er kam, um mitten in diesen Traditionen Wahrheit zu bringen.
Wir könnten uns dieses Jahr einfach mit Legenden und Latkes zufriedengeben; oder wir könnten Neugier an unser Fest lassen und seine Worte selbst genauer anschauen.
Aber zuerst: Worum geht es bei Chanukka überhaupt?
Das Wunder der Bewahrung
Viele sind überrascht, dass der einzige Bibelvers, der Chanukka erwähnt, Jesus einschließt. Der Grund dafür ist einfach: Das Fest erinnert an ein Ereignis, das nach der Abfassung des Tanachs (des Alten Testaments) stattfand, etwa 165 v. Chr.
Ein griechischer König namens Antiochus fiel in das jüdische Land ein und verlangte, dass unser Volk den Gott Israels und seine Wege aufgibt.
Der Plan des Antiochus war eine erzwungene „Hellenisierung“. Das bedeutete, dem Volk griechische Bräuche aufzuzwingen, einschließlich Götzendienst. Es bedeutete, die Ausübung des jüdischen Glaubens zu verbieten, einschließlich der Beschneidung. Und schließlich entweihte Antiochus den Tempel in Jerusalem, um sicherzustellen, dass niemand mehr den Gott Israels anbeten konnte.
Er stellte Götzenbilder in das Haus des Herrn und opferte eine Sau auf dem heiligen Altar. Er entweihte nicht nur Gottes Tempel, sondern gab sich selbst den Titel „Epiphanes“, was „Gott manifestiert“ bedeutet, und verlangte, angebetet zu werden. Als Antwort auf diesen lästerlichen Anspruch auf Göttlichkeit änderten die Juden seinen Titel und nannten ihn „Epimanes“ – „der Verrückte“.
Es war eine furchtbar dunkle Zeit in Israels Geschichte, aber Gott stellte eine kleine Gruppe von Helden auf, angeführt von einer Familie, die als die Makkabäer bekannt wurde (eine Erklärung besagt, dass „Makkabäus“ „Hammer“ bedeutet). Sie führten einen erfolgreichen Aufstand gegen Antiochus an und vertrieben die Syrer aus Israel.
Das Chanukkafest erinnert an den Sieg, den Gott dem jüdischen Volk über Antiochus und seine mächtige Armee schenkte. Wir nennen das Fest „Chanukka“ („Einweihung“), weil der Höhepunkt des Sieges die Wiedereinweihung des Tempels in Jerusalem war.
Viele Legenden umgeben dieses historische Ereignis, aber die berühmteste ist das „Wunder des Öls“.
Es heißt, dass die Makkabäer, als sie Jerusalem zurückerobert hatten, sofort den Tempel wiedereinweihen wollten. Doch sie hatten ein großes Problem: Sie brauchten geweihtes Öl, um den heiligen Leuchter wieder zu entzünden. Sie fanden jedoch nur genug Öl für einen Tag. Sie würden mehr Öl für die folgenden Tage brauchen, aber es würde ganze acht Tage dauern, genug neues geweihtes Öl herzustellen.
Der Gedanke, den großen Leuchter anzuzünden, nur um ihn am nächsten Tag wieder erlöschen zu sehen, war herzzerreißend. Doch der Eifer, den Tempel wieder einzuweihen, war so stark, dass sie trotz des Problems beschlossen, den Leuchter anzuzünden.
Aus dieser Chanukkageschichte entstand der traditionelle Satz: „Nes gadol haja scham“ – „Ein großes Wunder geschah dort.“ Das große Wunder bestand darin, dass das Öl, das nur für einen Tag gereicht hätte, tatsächlich acht Tage lang brannte – genug Zeit, um neues Öl herzustellen und zu weihen.
Der Legende nach feiern wir deshalb Chanukka acht Tage lang, und deshalb wird auch die Chanukkia acht Tage angezündet.
So schön die Geschichte vom Öl auch ist – sie ist schwer zu überprüfen. In den frühen Berichten über den Makkabäeraufstand, wie im 2. Makkabäerbuch, wird sie nicht erwähnt. Die erste bekannte Erwähnung findet sich viel später im Talmud.
Vielleicht brannte wirklich ein Tagesvorrat Öl acht Tage lang – und vielleicht auch nicht.
Viele glauben, dass der wahrscheinlichere Grund für die achttägige Dauer von Chanukka der ist, dass die Makkabäer nach der Rückeroberung Jerusalems ein nachgeholtes Sukkotfest feierten.
Erinnert euch daran: Schon Salomo hatte genau dieses Fest gewählt, um den neu erbauten Tempel einzuweihen. Ein achttägiges Fest voller Freude und Dank wäre also ein besonders passender Weg gewesen, die Wiedereinweihung des Tempels zu feiern.
Wie auch immer – es ist trotzdem richtig, an Chanukka zu sagen: „Nes gadol haja scham – Ein großes Wunder geschah dort.“
Das Wunder von Chanukka ist das Wunder von Gottes bewahrender Kraft.
Israels Sieg über Antiochus und seine mächtige Armee zeigte diese wunderwirkende Kraft ganz deutlich.
Gott gab Abraham, Isaak und Jakob viele konkrete Versprechen. Er versprach, ihre Nachkommen für immer zu erhalten. Er setzte sogar seine eigene Ehre aufs Spiel, als er erklärte: „Wenn diese Ordnung [von Sonne, Mond und Sternen] jemals vor mir aufhört, dann wird auch Israels Nachkommenschaft aufhören, für immer ein Volk vor mir zu sein“ (Jeremia 31,36).
Viele Feinde haben im Laufe der Geschichte versucht, die Juden zu vernichten! Antiochus war einer der schlimmsten. Aber Gott hat uns immer bewahrt.
Jesus im Tempel zu Chanukka
Die Juden zur Zeit Jesu wussten sehr gut über die Ereignisse Bescheid, die zum Fest der Tempelweihe geführt hatten, als sie Jesus an Chanukka im Tempel ansprachen. Vor dem Hintergrund dieser Geschichte sagten sie zu Jesus: „Wenn du der Messias bist, sag es uns offen!“ (Johannes 10,24 TLV).
Wenn Jesus wirklich der Messias war, so dachten sie, dann müsste er die Kraft haben, das jüdische Volk vor der Tyrannei der Römer zu bewahren – so wie Gott es einst vor dem bösen Antiochus getan hatte. Jesus antwortete ihnen mit einem Tadel: „Ich habe es euch gesagt, aber ihr glaubt nicht!“ (Johannes 10,25 TLV).
Jesus erklärte mit großer Klarheit, dass er der Messias ist. Er war nicht der Held, den wir erwartet hatten; aber er war der Held, der gekommen war, um sein Volk ein für alle Mal zu retten.
„Meine Schafe hören meine Stimme. Ich kenne sie, und sie folgen mir. Ich gebe ihnen ewiges Leben! Sie werden niemals verloren gehen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen.“ (Johannes 10,27–28, TLV)
Die Bewahrung, die Jesus brachte, war nicht zeitlich oder politisch. Sie war ewig und geistlich – und sie basierte auf dem Glauben an ihn als den Heiligen Gottes. Der Sieg, den er anbot, war nicht ein Sieg über die römische Unterdrückung, sondern über die Unterdrückung durch Sünde, Tod und finstere geistliche Mächte.
Wenn er nicht der gewesen wäre, der er behauptete zu sein, dann hätten sie Recht gehabt, ihn zu steinigen.
Die Wiedereinweihung des Tempels an Chanukka war eine Erinnerung an Gottes Macht, seine Versprechen zu halten und sein Volk Israel zu bewahren.
Aber Jesus sagte einmal – auf sich selbst bezogen: „Hier ist etwas, das größer ist als der Tempel.“ (Matthäus 12,6).
Und er machte eine weitere erstaunliche Aussage: „Ich und der Vater sind eins.“ (Johannes 10,30).
Denkt daran: Es war Chanukka. In den Köpfen der Menschen war noch frisch, dass wir die falschen Göttlichkeitsansprüche des Antiochus abgelehnt hatten.
Und nun steht Jesus im Tempel und sagt, dass er und der Vater eins sind.
Die Reaktion der Leiter war vorhersehbar: „Wieder hoben die jüdischen Führer Steine auf, um ihn zu steinigen.“ (Johannes 10,31 TLV).
Und wenn er nicht der gewesen wäre, der er behauptete zu sein, wenn er nicht bereits Zeichen und Wunder getan hätte, die sie selbst gesehen hatten – dann hätten sie völlig recht gehabt.
Das Wunder von Immanuel
Als unser Volk Antiochus ablehnte, hielt Gott seine Versprechen und bewahrte uns auf wunderbare Weise.
Aber als die jüdischen Leiter Jesu Anspruch an diesem Tag ablehnten, verpassten sie ein noch größeres Wunder als den überwältigenden Sieg Israels über die riesige griechische Armee.
Sie verpassten das Wunder von Immanuel – Gott mit uns.
Dieses Wunder gab Jesus das Recht, die Macht zu beanspruchen, alle zu bewahren, die zu ihm kommen.
Gott hält seine Versprechen – selbst wenn wir es nicht erkennen.
Durch den Propheten Jesaja sagte er: „Siehe, die Jungfrau wird schwanger werden und einen Sohn gebären, und sie wird seinen Namen Immanuel nennen.“ (Jesaja 7,14)
„Denn ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns gegeben; die Herrschaft ruht auf seinen Schultern. Und sein Name wird sein: Wunderbarer Ratgeber, starker Gott, ewiger Vater, Friedefürst.“ (Jesaja 9,5–6)
Jesus erfüllte diese Verheißungen Gottes.
In ihm hat Gott seine Treue zu Israel und zur ganzen Welt bewiesen.